Grotte des cabanes de St Paul des Fonts, samedi 12 mai 2018

18 Mai 2018

Participants: Bruno, Thierry, Bernard, Jean marie, Jean luc, Thomas.

Contrairement au descriptif indiqué dans "Millau 2013", nous accédons au site par le bas, au village en cul de sac de St Paul des Fonts. ( beau cirque et falaises à vautours...), classé natura 2000.

L'entrée est une ancienne très grande cave à roquefort, dont les salles ont été créées sur une voûte maçonnée au dessus de la grotte formant exutoire de crue.

C'est superbement construit avec des portes en pierre qui offrent de passer de pièce en pièce, avec les vestiges des étagères en bois, des escaliers etc. ( voir photos). De nombreuses chauves-souris utilisent le site (accès autorisé 6 mois de l'année, parfait).

Après 150 m de caves à fromage, une lucarne donne accès dans la galerie. Le premier tiers est une succession de semi fossile de taille variée, dont deux passages surbaissés d'une trentaine de mètres chacun (1,50 x3 m). Le second oblige à se mouiller jusqu'en haut des cuisses.

On rejoint l'actif qui se perd dans un beau méandre très bruyant ( parcouru sur 100 m par Bruno et Bernard, au retour)

Puis, une succession de bassins équipés en vire ( corde doublée en câble, broché), se termine sur un ressaut de 7 m équipé. Le concrétionnement débute au niveau de ces vires. Jean luc étant un peu fatigué, obligé de cheminer à genoux dans le passage bas + les vires un peu glissantes, il décide d'en rester là et de faire un peu de photo. Papy reste avec lui par sécurité.

Nous terminons le km restant à 4. Les grosses galeries et grandes salles d'effondrement arrivent juste après. C'est énorme et surprenant ( largeur de 30 m, hauteur 25 à 30 m parfois). Il faut escalader un talus et remonter sur 40 m de dénivelé pour atteindre le point haut de la salle à +73 m.

Derrière, redescente vers la rivière qui coule sur un beau lit de gravier.

A 1500 m de l'entrée, c'est le terminus juste avant le siphon, dans une haute diaclase avec des parois de chailles.

Retour vers les salles pour un casse-croûte rapide, puis nous sortons sans difficultés.

C'était varié, beau, gros, aquatique parfois. Bref, une très belle sortie promenade de 4 h. Le réseau développe 8600 m avec une traversée possible que nous avons découvert à postériori. Mais c'est pas large et sans intérêt d'après les commentaires.

Grotte des cabanes de St Paul des Fonts, samedi 12 mai 2018

Des photos de cette sortie

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