Turkmenistan, expé, du 6 au 22 mai 2023

28 Mai 2023 Publié dans #Expé, #Sorties, #Spéléo

Du SCV : VOL, PAU

L’expédition dans le massif du Koytendag au Turkmenistan mijote depuis 2019 quand j’ai rencontré Jean-Pierre Gruat, amoureux de l’Asie centrale comme moi, lors d’une réunion de fédé à Lyon. Une crise sanitaire plus loin nous avons réussi à surmonter toutes les difficultés administratives et diplomatiques de ce pays très fermé. Notre expédition comporte dix participants : Jean Pierre GRUAT, Jean-Philippe GRANCOLAS, Bernard et Josiane LIPS, Jean-Marie Fromentin et son épouse Claire Fagerac, Philippe CROCHET et Annie Guiraud, et nous !

Le Turkmenistan est comme nous l’attendions : désertique, montagneux, avec des habitants discrets et sereins, la capitale Ashgabat, où nous ne ferons que passer est renversante de modernité.

L’essentiel de l’expé se joue donc dans la région de Koytendag à la frontière de l’Ouzbekistan. Nous sommes logé dans un camp de géologues. Notre guide des cavités déjà connues est le responsable du parc naturel. Il faut passer un check point pour entrer dans une zone militaire tous les matins, les grottes sont de l’autre côté ! On visite celles décrites par les russes en 1985. Philippe CROCHET se casse des côtes dans une chute spectaculaire et sera rapatrié grâce à l’assurance fédérale.

Au fur et à mesure où on use nos chauffeurs et nos guides, on gagne en liberté pour explorer les canyons et chercher des entrées de nouvelles cavités. Notre escorte nous attend à l’ombre de tentes improvisées pour se cacher de la chaleur, il fait souvent 34°C.

Le massif recèle un beau potentiel mais nous avons manqué de liberté de mouvements pour prospecter. Nos guides voulaient toujours nous emmener visiter des sites touristiques et nous nous voulions crapahuter dans la montagne. Quand même les cavités de gypse sont exceptionnelles : blanches comme de la neige glacée, il y fait 25 °C. Cristallines comme du sel alors que le gypse n’est pas salé j’ai goûté ! On prépare un rapport complet avec les photos de nos téléphones pour l’automne, des topos, et les bébêtes de Josiane. Une expédition pour continuer la prospection aura probablement lieu en avril 2024, quand il fait un peu moins chaud.

VOL